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Selbstportraits |
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Der Künstler und sein Unterbewusstsein |
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von Domenico Maria Ardizzone |
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Bis heute sind nur ein Dutzend Selbstportaits des Künstlers bekannt, die in einem Zeitraum von 16 Jahren entstanden sind. Die erhaltenen und hier abgebildeten Werke reichen von 1920 – der Künstler eröffnete sein erstes Atelier in der Theresienstraße in München – bis 1937, als er sein Exil in Sizilien verließ und in die Schweiz zog. Schon während seiner ersten Studienjahre beginnt er, sich selbst ernsthaft zu hinterfragen. Wir sehen ihn in dunkler Kleidung dargestellt, zugeknöpft und mit Krawatte, das Gesicht hohlwangig und verkniffen, die müde wirkenden Händen halten Pinsel und hängen nach vorne. Das Selbstbildnis von 1921 ist eine Bleistiftzeichnung und stellt ihn friedlich dar, wenn auch etwas nachdenklich, mit einem klaren Blick in die Zukunft. Im Ölbild von München, 1924 sehen wir ihn ohne Jackett abgebildet, im Gilet, mit seriösem Gesichtsausdruck. In der Zeichnung von Wien, 1925, in Hemd und Krawatte, wirkt sein Blick entspannter. |
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Hess legt immer mehr Ballast ab und erlangt Selbstvertrauen. Im Selbstbildnis von 1927 sehen wir ihn nicht mehr in seinen alten Kleidern, sondern stellt sich in einer Marinejacke und Baskenmütze dar. Im Hintergrund erkennt man einige seiner Werke. Von dieser Arbeit existiert leider nur eine verschwommene schwarz/weiß Fotographie. Es zeigt uns die Selbstöffnung des Künstlers. In dieser Zeit schreibt er an seine Schwester, wie gerne er sich mit verschiedenen Hüten und Schärpen kleidet. Er amüsiert sich über die Reaktionen der Leute, die ihn mit einem Ausländer verwechseln. Hess stellt sich von nun an nicht mehr förmlich gekleidet dar, heute würden wir das als „lässig“ bezeichnen. Er zeigt sich sogar in der Badehose. Die Jahre vergehen, man erkennt deutlich seinen Reifungsprozess, es kommen jedoch auch Existenzängste hinzu. |
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Das Selbstbildnis vom 24. Dezember 1928, eine Kohlezeichnung, ist an
seinem Geburtstag in Messina entstanden und stellt zugleich auch einen
Wendepunkt dar. Dasselbe Thema greift der Künstler ein Jahr später in
München auf und malt eine sog. „Renaissance“ – Version. Man achte nur
auf den besonderen, spitzenartigen Kragen. Der introspektive Blick ist
identisch, aber die Bedeutung ist eine andere. Hess befindet sich in
seiner besten künstlerischen Phase, in der er aktiv an der „Juryfreien“
und deren Ausstellungen teilnimmt. Die prestigereiche münchner
Kulturzeitschrift „Jugend“ bildet innerhalb eines Jahres zwei Werke des
Künstlers auf der Titelseite ab. Das „Renaissance“- Portrait von 1929
gerät leider schnell in Vergessenheit. Die jungen münchner Maler fühlen
sich durch die herrschende Politik mehr und mehr in ihrer Arbeit
eingeschränkt. Es folgen der Brand des Glaspalastes im Jahre 1931, wo
Ausstellungen der „Juryfreien“ stattfanden, und schließlich die
Auflösung der Künstlergruppe.
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“Der Wahrsager” Selbstbildnis seine Exil |
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 Die Studien zu den
Gedanken und den Werken von Christian Hess, die sich vor kurzem durch
junge Forscher - außerhalb der akademischen Kreise - entwickelten,
führten zu überraschenden “Enthüllungen” von Konzepten einiger Gemälde
zu denen die offizielle Kritik es noch nicht geschafft hatte , eine
Entschlüsselung zu finden. Die wichtigste Enthüllung ist ohne Zweifel
die, die im März 2009 von der, aus Apulien stammenden Forscherin und
Essayistin, Cristina Martinelli, nach einem Besuch der Kunstausstellung
im Stadtmuseum in Bozen, gemacht worden ist. Nach dieser Ausstellung hat
sie ihre Studien, auf der Internetseite der Kulturvereinigung Christian
Hess vertieft. Unter den Dokumenten die sie im Archiv gefunden hatte,
fand sie auch die, die sie in ihren Vermutungen bestärkten und die sie
darauf schließen ließen, dass es sich bei dem Gemälde “Der Wahrsager”
(von 1933) um ein “biografisches Selbstbildnis” von Hess handelt. Auf
diesem Werk, steht die zentrale Figur, die dem Maler sehr ähnlich ist,
mit dem Rücken zum Meer und drückt seine ganze Melancholie seines Exils
in Sizilien, die durch die Umarmung einfacher Personen des Ortes, die
ihn umkreisen, erleichtert wird, aus; während er in der Figur eines
Wahrsagers, sich über die Zukunft befragt. Eine andere emblematische
Besonderheit ist die Tatsache, dass "der Wahrsager" das weiße Hemd mit
roten Strichen der Künstler der Juryfreie trägt. Was auf die Isolierung
der Mitglieder dieser Gruppe hinweist, die von den Nazis verbannt worden
sind, nachdem ihre Werke auf einem Scheiterhaufen vor dem Glaspalast in
München verbrannt wurden. |
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Identifizierung mit dem sizilianischen Volk |
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Einer der glücklichsten
Momente des Künstlers auf Sizilien: er erfreut sich sichtlich an der
Meeresluft, am guten Wein und an den üppigen Gaben der Natur.
Überzeugend ist sein wohlwollender Ausdruck auf dem Selbstbildnis,
wo er einen kleinen Haifisch in den Händen hält, der im „Stretto“
stark verbreitet ist. Der Raum mit dem gedeckten Tisch lässt im
Hintergrund den qualmenden Ätna erkennen. Viele Spezialitäten sind
vorhanden: eine Weinflasche mit Cerasuolo, ein Ölkrug, eine Flasche
Inzolia (antike sizil. Weinsorte), Früchte und Zitronen in der
Obstschüssel – ein Leitmotiv, das wir oftmals in seinen Bildern
wiederfinden, auch in abstrakter Form.
Im Selbstportrait auf dem
Boot (Messina 1933) sehen wir ihn am Ruder und im Hintergrund eine
weitere Figur. Sein Gesichtsausdruck ist
stark. Sichtlich identifiziert er sich mit den Einheimischen, die
ihn mit ihrer typischen Wärme und Gastfreundschaft ins Inselleben
aufnehmen. Dazu schreibt der Kunstkritiker Marcello Venturoli im
Katalog zur Ausstellung der „Rückkehr“ (Palermo 1974) folgendes: „Es ist Identifizierung mit dem sizilianischen Volk, die Hess verspürt und ihm über seine Einsamkeit hinweg hilft. Er begann zu rudern, im Boot und im Kunstwerk, mit einer roten Baskenmütze. Lebenslust scheint seinen Neffen entgegenzusprühen, der kolossale Griff zum Ruder scheint die Geschichte Scillas und Cariddis zu wiederholen. Er, der aus dem Norden kommt, scheint nichts anderes zu kennen, als die Hitze der Sonne. Die Arbeit und das Vertrauen auf das Leben kennen keine Grenzen. Ich beziehe mich auf das Bild „Selbstbildnis auf dem Boot“ (1933). |
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Zigaretten und Wein um das Leid zu besiegen |
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Einige Zeit später befindet er sich inmitten seiner tiefen, persönlichen Krise und
versucht einen Selbstmord. Doch Emma gibt ihm Halt, er fasst wieder
Mut und reist in die Schweiz. Vor seinem Tod während eines Bombenangriffs in Innsbruck, erlebt Hess acht harte Jahre in Armut und Verzicht, in Erschöpfung wegen seiner ständigen Reisen zwischen Bayern und der Schweiz, und weiter nach Tirol. Wegen Krankheit muss er immer wieder ins Sanatorium. Die Militärpolizei verpflichtet ihn zum Postdienst in München.
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Selbstporträts seines peinlichen Untergang |
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